Eğer Chicago, St. Louis ve Rio de Janeiro'da yıllık step dansı festivalleri yapılıyorsa, New York City'de de yıllık step dansı festivalleri düzenlenmesi gerekmez mi? Tony Waag bu soruyu 2001 yılında New York City Tap Festivali'ni veya Tap City'yi kurmadan önce kendine sordu. Ve bu yılki edisyonu iptal etmeye karar verdikten sonra kendine bu soruyu tekrar soruyor.
Yaklaşık 25 yıldır Tap City, her yaz büyük bir buluşma noktası haline geldi ve performansları derslerle birleştiren bir dizi festivalin odak noktası oldu. Bu festivaller, popüler ve ticari kültürde büyük ölçüde ihmal edilen ve aksi takdirde kaybolacak olan bir geleneğin aktarılması açısından çok önemliydi. Büyük kurumların bulunmadığı büyük bir sanat için festivaller bir sonraki en iyi alternatifti.
Tap City, yetenekler için bir kuluçka merkeziydi ve Michelle Dorrance, Chloe Arnold ve Caleb Teicher gibi artık ünlü sanatçıların ilk kariyerleri için çok önemliydi. Dorrance'ın grubunun bu ay geri döndüğü City Center ve Joyce gibi New York tiyatrolarında son zamanlarda step dansının gelişmesiyle tanınmayı hak ediyor. Ve tarihi açısından Tap City unvanını hak edecek kadar merkezi bir şehirde sanatın ayak izini korumuştur.
Tap City öldü mü? 66 yaşındaki Waag, geçtiğimiz günlerde West Village'da 2009'da açtığı ve 30 Haziran'da kapattığı eğitim ve prova alanı olan American Tap Dance Center'da “Olabilir” dedi. Festivalin iptali de eklenince bu, Amerikan Tap Dansı Vakfı'nın rahatsız edici bir küçülmesini temsil ediyor. Hiçbir zaman çok başarılı olmamasına rağmen, şehirdeki türünün en büyük kurumu olmasının yanı sıra tek kurumudur.
Acil sorun, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, finansaldır. Salgının etkileri festivali de ağır etkiledi. Bu yıl yardım fonları tükendi ve festival tarihinde ilk kez Ulusal Sanat Vakfı'ndan gelen bir bağış reddedildi. Altı haneli bir açıkla karşı karşıya kalan Waag'ın çok az seçeneği olduğunu söyledi.
Merkez en azından el değiştiriyor. Kira kontratı, vakfın gençlik programı yöneticisi Susan Hebach tarafından devralındı ve kendisi artık alanı Tap Dance Central Inc. olarak bağımsız olarak işletecek. Böylece step dansçılarının New York'ta sahneyi çalmalarına izin verilen az sayıdaki yerden birini kaçırması gerekmeyecek. Ancak vakfın misafir sanatçı programı ve festivali büyük kayıp.
Vakıf şimdilik kötü oyuna iyi bir yüz veriyor. 11 Temmuz'da New York Sahne Sanatları Halk Kütüphanesi'nde düzenlenecek ücretsiz etkinlikte Dorrance, Bill Irwin ve diğer step dansçılarının performansları gösterilecek. Yaşam boyu başarı onur ödülüne layık görülen Waag, akıl hocası Brenda Bufalino ile birlikte, akıl hocası Honi Coles ile birlikte geliştirdiği, zorlu yavaşlığa sahip Yumuşak Ayakkabı'da dans edecek.
Bu soy, festivalin soyundur. 1992'de ölen Coles, 1930'lu ve 40'lı yıllarda step dansının en parlak döneminden bir figürdü. O ve dans partneri Cholly Atkins, Count Basie Orkestrası gibi isimlerle, büyük ölçüde siyah dansçılar tarafından geliştirilen, bazen ritim vuruşu olarak adlandırılan bir tarzda performans sergiledi. Step dansının II. Dünya Savaşı'ndan sonra düşüşünü yaşadılar ve 70'li ve 80'li yıllarda, Bufalino'nun da aralarında bulunduğu, ticari olmaktan çok sanatsal bir step dansı rönesansında yer alacak kadar uzun süre hayatta kaldılar.
Waag, Bufalino'nun 1986'da kurduğu çığır açan bir topluluk olan American Tap Dance Orkestrası'nın bir üyesiydi. Kâr amacı gütmeyen bir kuruluş haline geldiğinde formlar bir yönetici direktör gerektirdi. Waag, “Sanırım öyleyim” diye hatırlıyor. 1989 yılında şirket, New York'ta orkestra ve step dansına ev sahipliği yapan bir stüdyo olan Woodpecker's'ı açtı. Bu rüya ancak işsizlik sigortası incelemesinin Woodpecker's'ı kapatmaya zorlandığı 1995 yılına kadar sürdü. Ancak Waag kar amacı gütmeyen statüsünü korudu ve bu da ona ilk Tap City için fon toplama olanağı sağladı.
Film yıldızı olarak bilinen dönemin tek step dansçısı Gregory Hines'in de katılımıyla gerçekleşen festival, kısa sürede büyük başarı yakaladı. Burada Hines'in himayesi altındaki Savion Glover'la step dansı cümleleri paylaştığını görebiliyordunuz, ancak aynı zamanda Hines'in çocukluğunda örnek aldığı bazı dansçıları da görebiliyordunuz. Sahnede ve sahne dışında kuşaklararası aktarım konunun merkezinde yer alıyordu ve öğrenciler için dersler arasında ve ders sonrasında büyüklerle sosyalleşmek belki de resmi öğretimden daha önemliydi.
Dorrance, Avrupa turnesi sırasında gönderdiği bir e-postada, “Tap City'nin bir sanatçı olarak gençliğim üzerinde dikkate değer bir etkisi oldu” dedi. 2005 yılında Waags Vakfı onu yetişkinlere yönelik ilk koreografisini oluşturması için görevlendirdi ve bunu festivalde sundu. Bundan önce, tek bir hafta sonunda Mable Lee ve Jimmy Slyde gibi 70 yaşındaki efsanelerin yanı sıra daha sonra en yakın arkadaşı ve meslektaşı olacak harika çocukları sahnede gördüğünü hatırlıyor.
Nesiller arası değişim, Jane Goldberg'in 1980'lerin başında New York'ta birkaç kez düzenlediği “By Word of Foot” etkinliğinden başlayarak, tüm step dansı festivallerinin teması olmuştur. Sonraki yirmi yıl boyunca o kadar çok festival düzenlendi ki, yaz boyunca öğretmenlerin ve öğrencilerin bir festivalden diğerine atladığı bir kıyıdan kıyıya döngü oluştu. Dorrance'ın neslinden pek çok dansçı bu toplantılar sayesinde olgunlaştı.
“Büyüklerimiz bize, geleceğimize doğru büyürken geçmişimizi daha derinlemesine araştırma sorumluluğunu verdiler” dedi. “Geleceğin parlak olduğunu ve her birimizin bir rolü olduğunu hissettim.”
12 Temmuz'da Chicago İnsan Ritmi Projesi 34. baskısını başlatıyor. Kurucusu Lane Alexander, uzun ömürlülüğünü diğer kuruluşlarla ortaklık kurmaya, yıl boyunca performans göstermeye ve şehrin “kurumsal çerçevesine nüfuz etmeye” yönelik erken çabalara bağlıyor – Tap City'nin hiçbir zaman tam olarak başaramadığı bir şey.
2021 yılında sanat yönetmenliğini, festivale genç bir adam olarak başlayan 30'lu yaşlarındaki step dansçısı Jumaane Taylor'a devretti. Ancak diğer büyük festivallerin, farklı türde bir nesil değişimi olan ardıllık konusunda sorunları vardı. Robert Reed'in 2015'teki ölümünden sonra, Dorrance'ın “eşi benzeri görülmemiş” olarak tanımladığı St. Louis Tap Festivali başarısızlıkla sonuçlandı.
Waag'da da bu sorun var. Bir step dansı festivaline ev sahipliği yapmak hiç bu kadar kolay olmamıştı; tutarsız bağışlar ve dalgalanan gelir, kredi kartı borcu ve ara sıra yapılan özel bağışlarla dengeleniyor. Aslında birkaç tane olan bu işi kim ister?
Waag, “Paul'e ödeme yapmak için her zaman Peter'ı soyduk” dedi. “Hibe parasını aldığımızda zaten harcamıştık.” Borçlarını ödemek için, kapandığında ekipman ve hatıra eşyalarını açık artırmada satmak zorunda kaldı.
Birkaç yıl önce Howard Gilman Vakfı, Tap City'nin geleceği ve bunun gelecek nesillere nasıl aktarılacağına ilişkin stratejik bir planın geliştirilmesine fon sağladı. Planlamacılarla yapılan ilk toplantıda Waag, festivale devam etmenin değip değmeyeceğini sordu. Herkes kesinlikle öyle olduğu konusunda hemfikirdi. Peki görevi kim devralmalı? Kimse cevap vermedi.
Ancak New York dışında durum hiç de iç açıcı değil. Antarktika hariç her kıtada her zamankinden daha fazla step dansı festivali düzenleniyor. En gelişenlerden biri Stockholm'de gerçekleşiyor. Yeni festivallerin çoğu daha küçük ve kısa olup, bir veya iki hafta yerine iki veya üç gün sürmektedir. Bazıları daha büyük ama daha çok dans yarışmalarına benziyor. Eski muhafızlar için bunların hepsi orijinal anlamda festivaller değil, ancak öğretme, ilham ve süreklilik karışımına yönelik orijinal ihtiyaç devam ediyor. Tap dansının son zamanlardaki başarıları kırılgandır.
Yeni liderlerin bir kısmı eski sistemde yetişti. Chloe Arnold, sosyal medyada geniş bir takipçi kitlesine sahip, aranan, Emmy Ödülü sahibi bir koreograftır. Ancak o ve kız kardeşi Maud, karşı kıyılarda iki başarılı festival düzenliyor: Hollywood Tap Fest ve 16. yılında olan ve 500'e yakın dansçının katıldığı DC Tap Fest.
Chloe Arnold, Tap City'yi “hayatının bir direği”, kariyerinin ilk yıllarında önemli bir çalışma kaynağı ve fikirleri keşfetmekte özgür hissettiği bir yer olarak nitelendirdi. Festivallerinin Waag'ın ve paylaşmaya zaman ayıran sanatçıların, özellikle de Hines'in cömertliğini yansıtmaya çalıştığını söyledi. “Bu insanların bana neler hissettirdiğini aktarmak istiyorum” dedi.
İki yılda bir düzenlenen ve 2017'deki lansmanından bu yana üç katına çıkan bir etkinlik olan Toronto Uluslararası Tap Festivali'nin direktörü Allison Toffan, akıl hocalarıyla tanıştığı Tap City'yi “son derece biçimlendirici” olarak nitelendirdi. Ancak festivaliyle “kalıpları kırmak” istediğini de söyledi.
Festivallerin dar görüşlü doğasına, herkesi dahil etmekle seyirciye en iyiyi sunmak arasındaki gerilime değindi. (Son yıllarda Tap City etkinlikleri bazen doğası gereği daha konser benzeri hale geldi.)
Toffan, “Sadece step dansçıları için step etkinlikleri sunarsak alan hareket etmeyecektir” dedi. “Festivaller topluluk ve birliktelikle ilgilidir, ancak ders dışında step ayakkabılarıyla yaşamanın pek çok yolu var.”
Toffan, Toronto festivalinin hala mirasa değer verdiğini ve Bufalino ve Dianne Walker gibi çağdaş büyükleri bir araya getirdiğini söyledi. Ancak öğretim üyeleri veya öğrenciler tarafından gerçekleştirilen alışılagelmiş sergi performansları yerine, bir turne prodüksiyonu sunuyor ve her zaman canlı müzik eşliğinde yerel bir prodüksiyon sipariş ediyor; festivalden sonra da dayanabilecek tap parçalarının yaratılmasını destekliyor. (Kanada'da bunu desteklemek için daha fazla hibe mevcuttur.)
Bazı festivaller kaybolurken yenileri ortaya çıkıyor. Birkaç yıl önce çocukluğunda St. Louis Festivali'ne katılan Maria Majors, küçük ama genişleyen yeni bir festivalle festivali yeniden canlandırdı.
Bununla birlikte, New York'ta bir festivalin olmaması, Amerikan tap sanatının artık Amerika'nın dans başkentinde bir merkezinin olmayacağı anlamına gelecektir. Waag, başlangıçta Tap City ve vakfının, Lincoln Center'daki Amerikan Bale veya Caz Okulu ile karşılaştırılabilecek bir kuruma dönüşeceğini öngörmüştü. Mola vermeye hazır ve bu hayaline tutunuyor.
“Belki bir şeyler düşünürüm” dedi.
Yaklaşık 25 yıldır Tap City, her yaz büyük bir buluşma noktası haline geldi ve performansları derslerle birleştiren bir dizi festivalin odak noktası oldu. Bu festivaller, popüler ve ticari kültürde büyük ölçüde ihmal edilen ve aksi takdirde kaybolacak olan bir geleneğin aktarılması açısından çok önemliydi. Büyük kurumların bulunmadığı büyük bir sanat için festivaller bir sonraki en iyi alternatifti.
Tap City, yetenekler için bir kuluçka merkeziydi ve Michelle Dorrance, Chloe Arnold ve Caleb Teicher gibi artık ünlü sanatçıların ilk kariyerleri için çok önemliydi. Dorrance'ın grubunun bu ay geri döndüğü City Center ve Joyce gibi New York tiyatrolarında son zamanlarda step dansının gelişmesiyle tanınmayı hak ediyor. Ve tarihi açısından Tap City unvanını hak edecek kadar merkezi bir şehirde sanatın ayak izini korumuştur.
Tap City öldü mü? 66 yaşındaki Waag, geçtiğimiz günlerde West Village'da 2009'da açtığı ve 30 Haziran'da kapattığı eğitim ve prova alanı olan American Tap Dance Center'da “Olabilir” dedi. Festivalin iptali de eklenince bu, Amerikan Tap Dansı Vakfı'nın rahatsız edici bir küçülmesini temsil ediyor. Hiçbir zaman çok başarılı olmamasına rağmen, şehirdeki türünün en büyük kurumu olmasının yanı sıra tek kurumudur.
Acil sorun, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, finansaldır. Salgının etkileri festivali de ağır etkiledi. Bu yıl yardım fonları tükendi ve festival tarihinde ilk kez Ulusal Sanat Vakfı'ndan gelen bir bağış reddedildi. Altı haneli bir açıkla karşı karşıya kalan Waag'ın çok az seçeneği olduğunu söyledi.
Merkez en azından el değiştiriyor. Kira kontratı, vakfın gençlik programı yöneticisi Susan Hebach tarafından devralındı ve kendisi artık alanı Tap Dance Central Inc. olarak bağımsız olarak işletecek. Böylece step dansçılarının New York'ta sahneyi çalmalarına izin verilen az sayıdaki yerden birini kaçırması gerekmeyecek. Ancak vakfın misafir sanatçı programı ve festivali büyük kayıp.
Vakıf şimdilik kötü oyuna iyi bir yüz veriyor. 11 Temmuz'da New York Sahne Sanatları Halk Kütüphanesi'nde düzenlenecek ücretsiz etkinlikte Dorrance, Bill Irwin ve diğer step dansçılarının performansları gösterilecek. Yaşam boyu başarı onur ödülüne layık görülen Waag, akıl hocası Brenda Bufalino ile birlikte, akıl hocası Honi Coles ile birlikte geliştirdiği, zorlu yavaşlığa sahip Yumuşak Ayakkabı'da dans edecek.
Bu soy, festivalin soyundur. 1992'de ölen Coles, 1930'lu ve 40'lı yıllarda step dansının en parlak döneminden bir figürdü. O ve dans partneri Cholly Atkins, Count Basie Orkestrası gibi isimlerle, büyük ölçüde siyah dansçılar tarafından geliştirilen, bazen ritim vuruşu olarak adlandırılan bir tarzda performans sergiledi. Step dansının II. Dünya Savaşı'ndan sonra düşüşünü yaşadılar ve 70'li ve 80'li yıllarda, Bufalino'nun da aralarında bulunduğu, ticari olmaktan çok sanatsal bir step dansı rönesansında yer alacak kadar uzun süre hayatta kaldılar.
Waag, Bufalino'nun 1986'da kurduğu çığır açan bir topluluk olan American Tap Dance Orkestrası'nın bir üyesiydi. Kâr amacı gütmeyen bir kuruluş haline geldiğinde formlar bir yönetici direktör gerektirdi. Waag, “Sanırım öyleyim” diye hatırlıyor. 1989 yılında şirket, New York'ta orkestra ve step dansına ev sahipliği yapan bir stüdyo olan Woodpecker's'ı açtı. Bu rüya ancak işsizlik sigortası incelemesinin Woodpecker's'ı kapatmaya zorlandığı 1995 yılına kadar sürdü. Ancak Waag kar amacı gütmeyen statüsünü korudu ve bu da ona ilk Tap City için fon toplama olanağı sağladı.
Film yıldızı olarak bilinen dönemin tek step dansçısı Gregory Hines'in de katılımıyla gerçekleşen festival, kısa sürede büyük başarı yakaladı. Burada Hines'in himayesi altındaki Savion Glover'la step dansı cümleleri paylaştığını görebiliyordunuz, ancak aynı zamanda Hines'in çocukluğunda örnek aldığı bazı dansçıları da görebiliyordunuz. Sahnede ve sahne dışında kuşaklararası aktarım konunun merkezinde yer alıyordu ve öğrenciler için dersler arasında ve ders sonrasında büyüklerle sosyalleşmek belki de resmi öğretimden daha önemliydi.
Dorrance, Avrupa turnesi sırasında gönderdiği bir e-postada, “Tap City'nin bir sanatçı olarak gençliğim üzerinde dikkate değer bir etkisi oldu” dedi. 2005 yılında Waags Vakfı onu yetişkinlere yönelik ilk koreografisini oluşturması için görevlendirdi ve bunu festivalde sundu. Bundan önce, tek bir hafta sonunda Mable Lee ve Jimmy Slyde gibi 70 yaşındaki efsanelerin yanı sıra daha sonra en yakın arkadaşı ve meslektaşı olacak harika çocukları sahnede gördüğünü hatırlıyor.
Nesiller arası değişim, Jane Goldberg'in 1980'lerin başında New York'ta birkaç kez düzenlediği “By Word of Foot” etkinliğinden başlayarak, tüm step dansı festivallerinin teması olmuştur. Sonraki yirmi yıl boyunca o kadar çok festival düzenlendi ki, yaz boyunca öğretmenlerin ve öğrencilerin bir festivalden diğerine atladığı bir kıyıdan kıyıya döngü oluştu. Dorrance'ın neslinden pek çok dansçı bu toplantılar sayesinde olgunlaştı.
“Büyüklerimiz bize, geleceğimize doğru büyürken geçmişimizi daha derinlemesine araştırma sorumluluğunu verdiler” dedi. “Geleceğin parlak olduğunu ve her birimizin bir rolü olduğunu hissettim.”
12 Temmuz'da Chicago İnsan Ritmi Projesi 34. baskısını başlatıyor. Kurucusu Lane Alexander, uzun ömürlülüğünü diğer kuruluşlarla ortaklık kurmaya, yıl boyunca performans göstermeye ve şehrin “kurumsal çerçevesine nüfuz etmeye” yönelik erken çabalara bağlıyor – Tap City'nin hiçbir zaman tam olarak başaramadığı bir şey.
2021 yılında sanat yönetmenliğini, festivale genç bir adam olarak başlayan 30'lu yaşlarındaki step dansçısı Jumaane Taylor'a devretti. Ancak diğer büyük festivallerin, farklı türde bir nesil değişimi olan ardıllık konusunda sorunları vardı. Robert Reed'in 2015'teki ölümünden sonra, Dorrance'ın “eşi benzeri görülmemiş” olarak tanımladığı St. Louis Tap Festivali başarısızlıkla sonuçlandı.
Waag'da da bu sorun var. Bir step dansı festivaline ev sahipliği yapmak hiç bu kadar kolay olmamıştı; tutarsız bağışlar ve dalgalanan gelir, kredi kartı borcu ve ara sıra yapılan özel bağışlarla dengeleniyor. Aslında birkaç tane olan bu işi kim ister?
Waag, “Paul'e ödeme yapmak için her zaman Peter'ı soyduk” dedi. “Hibe parasını aldığımızda zaten harcamıştık.” Borçlarını ödemek için, kapandığında ekipman ve hatıra eşyalarını açık artırmada satmak zorunda kaldı.
Birkaç yıl önce Howard Gilman Vakfı, Tap City'nin geleceği ve bunun gelecek nesillere nasıl aktarılacağına ilişkin stratejik bir planın geliştirilmesine fon sağladı. Planlamacılarla yapılan ilk toplantıda Waag, festivale devam etmenin değip değmeyeceğini sordu. Herkes kesinlikle öyle olduğu konusunda hemfikirdi. Peki görevi kim devralmalı? Kimse cevap vermedi.
Ancak New York dışında durum hiç de iç açıcı değil. Antarktika hariç her kıtada her zamankinden daha fazla step dansı festivali düzenleniyor. En gelişenlerden biri Stockholm'de gerçekleşiyor. Yeni festivallerin çoğu daha küçük ve kısa olup, bir veya iki hafta yerine iki veya üç gün sürmektedir. Bazıları daha büyük ama daha çok dans yarışmalarına benziyor. Eski muhafızlar için bunların hepsi orijinal anlamda festivaller değil, ancak öğretme, ilham ve süreklilik karışımına yönelik orijinal ihtiyaç devam ediyor. Tap dansının son zamanlardaki başarıları kırılgandır.
Yeni liderlerin bir kısmı eski sistemde yetişti. Chloe Arnold, sosyal medyada geniş bir takipçi kitlesine sahip, aranan, Emmy Ödülü sahibi bir koreograftır. Ancak o ve kız kardeşi Maud, karşı kıyılarda iki başarılı festival düzenliyor: Hollywood Tap Fest ve 16. yılında olan ve 500'e yakın dansçının katıldığı DC Tap Fest.
Chloe Arnold, Tap City'yi “hayatının bir direği”, kariyerinin ilk yıllarında önemli bir çalışma kaynağı ve fikirleri keşfetmekte özgür hissettiği bir yer olarak nitelendirdi. Festivallerinin Waag'ın ve paylaşmaya zaman ayıran sanatçıların, özellikle de Hines'in cömertliğini yansıtmaya çalıştığını söyledi. “Bu insanların bana neler hissettirdiğini aktarmak istiyorum” dedi.
İki yılda bir düzenlenen ve 2017'deki lansmanından bu yana üç katına çıkan bir etkinlik olan Toronto Uluslararası Tap Festivali'nin direktörü Allison Toffan, akıl hocalarıyla tanıştığı Tap City'yi “son derece biçimlendirici” olarak nitelendirdi. Ancak festivaliyle “kalıpları kırmak” istediğini de söyledi.
Festivallerin dar görüşlü doğasına, herkesi dahil etmekle seyirciye en iyiyi sunmak arasındaki gerilime değindi. (Son yıllarda Tap City etkinlikleri bazen doğası gereği daha konser benzeri hale geldi.)
Toffan, “Sadece step dansçıları için step etkinlikleri sunarsak alan hareket etmeyecektir” dedi. “Festivaller topluluk ve birliktelikle ilgilidir, ancak ders dışında step ayakkabılarıyla yaşamanın pek çok yolu var.”
Toffan, Toronto festivalinin hala mirasa değer verdiğini ve Bufalino ve Dianne Walker gibi çağdaş büyükleri bir araya getirdiğini söyledi. Ancak öğretim üyeleri veya öğrenciler tarafından gerçekleştirilen alışılagelmiş sergi performansları yerine, bir turne prodüksiyonu sunuyor ve her zaman canlı müzik eşliğinde yerel bir prodüksiyon sipariş ediyor; festivalden sonra da dayanabilecek tap parçalarının yaratılmasını destekliyor. (Kanada'da bunu desteklemek için daha fazla hibe mevcuttur.)
Bazı festivaller kaybolurken yenileri ortaya çıkıyor. Birkaç yıl önce çocukluğunda St. Louis Festivali'ne katılan Maria Majors, küçük ama genişleyen yeni bir festivalle festivali yeniden canlandırdı.
Bununla birlikte, New York'ta bir festivalin olmaması, Amerikan tap sanatının artık Amerika'nın dans başkentinde bir merkezinin olmayacağı anlamına gelecektir. Waag, başlangıçta Tap City ve vakfının, Lincoln Center'daki Amerikan Bale veya Caz Okulu ile karşılaştırılabilecek bir kuruma dönüşeceğini öngörmüştü. Mola vermeye hazır ve bu hayaline tutunuyor.
“Belki bir şeyler düşünürüm” dedi.